O Comitê Norueguês do Prêmio Nobel atribuiu o seu prêmio de paz de 2012 às 27 nações da União Europeia, elogiando o seu papel ao longo de seis décadas na construção da paz e da reconciliação entre os inimigos de outrora, no momento em que o continente luta com dificuldade econômica que ameaça a sua coesão e futuro.
O prêmio surpreendeu algumas pessoas que notaram as profundas tensões entre a Alemanha e outros países europeus sobre a insistência de Berlim, com as medidas de austeridade que têm trazido dor para muitos, particularmente na Grécia. Milhares de manifestantes saíram à rua em Atenas no início desta semana para protestar contra a visita da chanceler Angela Merkel, da Alemanha.
Porém, Thorbjorn Jagland, presidente do painel de atribuição do prêmio, disse que "A estabilização desempenhada pela UE tem ajudado a transformar a maior parte da Europa a partir de um continente de guerra para um continente de paz", disse ele.