O plenário foi soberano e determinou que a votação para a presidência do Senado será aberta, com voto nominal.
O principal embate era entre o senador Renan Calheiros (MDB-AL) e Davi Alcolumbre (DEM-AP).
O senador Eduardo Fraga, defensor assíduo de Renan, insistia que Alcolumbre não poderia presidir a sessão sendo candidato, levando Rodrigo Pacheco (DEM-MG) a pedir a palavra para defender o correligionário. Fraga não foi o único a ser alterar. Renan Calheiros chegou a se descontrolar e a chamar Rodrigo Pacheco de canalha.