Desde a redemocratização do país, nos anos 80, esta é a primeira vez que um ex-vereador da cidade de Natal é eleito prefeito pelo voto direto.
Paulinho Freire (UB) já ocupou a prefeitura por 12 dias, em 2012, enquanto vice-prefeito de Micarla de Sousa. Outro ex-vereador, Ney Lopes Jr, sucedeu Paulinho por 19 dias, no mesmo ano, nomeado por ocupar o cargo de presidente da Câmara dos Vereadores.
Desta vez, Paulinho Freire assumirá o Executivo municipal por quatro anos, após uma votação consagradora pelo voto direto, com mais de 55% dos votos apurados.